1. Cả nước trực tiếp chiến đấu chống Mỹ, cứu nước (1965 - 1973)
- Miền Nam chống "Chiến tranh cục bộ" (1965-1968)
+ Mỹ mở chiến dịch tìm diệt, bình định bằng quân đội Mỹ và đồng minh.
+ Trận Vạn Tường (1965): Mở đầu cao trào “Tìm Mỹ mà đánh”.
+ Phản công mùa khô (1965-1967): Quân dân đánh bại Mỹ ở Đông Nam Bộ, Khu V.
+ Tổng tiến công Xuân Mậu Thân (1968): Mỹ buộc phải phi Mỹ hóa chiến tranh, chấp nhận đàm phán ở Paris.
- Miền Nam chống "Việt Nam hóa chiến tranh" (1969-1973)
+ Mỹ rút dần quân, để lại lực lượng Sài Gòn làm chủ lực.
+ Thành lập Chính phủ cách mạng lâm thời miền Nam (1969).
+ Hội nghị ba nước Đông Dương (1970) khẳng định đoàn kết chống Mỹ.
+ Chiến thắng Campuchia (1970) và Lào (1971) phá tan các chiến dịch xâm lược.
+ Cuộc tiến công chiến lược (1972) buộc Mỹ phải Mỹ hóa trở lại chiến tranh.
- Miền Bắc chống chiến tranh phá hoại của đế quốc Mỹ và tiếp tục chi viện cho miền Nam (1965-1973)
+ Chiến tranh phá hoại lần 1 (1965-1968): Đánh bại không quân Mỹ, tiêu diệt 3.243 máy bay.
+ Chiến tranh phá hoại lần 2 (1972): Chiến thắng "Điện Biên Phủ trên không", buộc Mỹ ký Hiệp định Paris (1973).
+ Chi viện miền Nam: Hơn 30 vạn cán bộ, chiến sĩ, hàng trăm nghìn tấn vật tư được gửi vào Nam.
2. Hoàn thành giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước (1973 - 1975)
- Mỹ rút quân (1973), nhưng tiếp tục viện trợ chính quyền Sài Gòn.
- Chiến thắng Phước Long (1/1975) tạo cơ hội giải phóng toàn miền Nam.
- Ba chiến dịch lớn:
+ Tây Nguyên (4-24/3/1975): Mở đầu cuộc tổng tiến công.
+ Huế - Đà Nẵng (21-29/3/1975): Giải phóng miền Trung.
+ Chiến dịch Hồ Chí Minh (26-30/4/1975): Sài Gòn hoàn toàn giải phóng.
- Ngày 2-5-1975, Châu Đốc - tỉnh cuối cùng được giải phóng.
3. Nguyên nhân thắng lợi, ý nghĩa lịch sử của cuộc kháng chiến chống Mỹ, cứu nước (1954 - 1975)
* Nguyên nhân:
+ Lãnh đạo đúng đắn của Đảng và Chủ tịch Hồ Chí Minh.
+ Nhân dân đoàn kết, dũng cảm chiến đấu.
+ Hậu phương miền Bắc lớn mạnh.
+ Hỗ trợ từ quốc tế, đặc biệt từ Liên Xô, Trung Quốc.
* Ý nghĩa:
- Đối với Việt Nam:
+ Kết thúc 30 năm chiến tranh, thống nhất đất nước.
+ Mở ra kỷ nguyên mới - độc lập và đi lên chủ nghĩa xã hội.
- Đối với thế giới: Góp phần xóa bỏ chủ nghĩa thực dân, cổ vũ phong trào giải phóng dân tộc.